Vlhká maska je menej účinná pri filtrovaní častíc z niekoľkých dôvodov:
Strata štruktúry: Vlhkosť z kvapôčok dýchacích ciest, potu alebo vonkajších tekutín môže spôsobiť, že vlákna vo filtračnej vrstve masky sa zhlukujú a stratia svoju štruktúru. Tým sa zmenšuje priestor medzi vláknami, čo vedie k väčším medzerám, cez ktoré môžu častice prechádzať, čím sa ohrozuje schopnosť masky ich účinne blokovať.
Znížená účinnosť filtrácie: Ako
Jednorazové lekárske masky zvlhne, schopnosť filtračnej vrstvy zachytávať a zadržiavať častice klesá. Vlhkosť môže interferovať s elektrostatickým nábojom filtra (ak je prítomný), ktorý je zodpovedný za priťahovanie a zachytávanie častíc. To môže viesť k tomu, že častice prejdú maskou ľahšie.
Zvýšená pórovitosť: Navlhčenie masky môže zvýšiť pórovitosť materiálu, čo umožní časticiam prejsť cez medzery, ktoré boli predtým príliš malé na to, aby prenikli.
Znížená priedušnosť: Vlhké masky majú tendenciu byť ťažšie dýchať v dôsledku zvýšeného odporu, čo spôsobuje, že je to pre nositeľa nepríjemné a môže to viesť k nesprávnemu použitiu alebo odstráneniu masky.
Riziko kontaminácie: Vlhká maska sa tiež môže stať živnou pôdou pre baktérie a iné mikroorganizmy, čo ešte viac ohrozí jej účinnosť a potenciálne predstavuje zdravotné riziko pre nositeľa.
Ak chcete zachovať účinnosť masky, je dôležité ju vymeniť, keď sa namočí, poškodí alebo znečistí. Pri jednorazových lekárskych maskách sa odporúča použiť ich len na jedno použitie a po použití ich bezpečne zlikvidovať. V prípade opakovane použiteľných látkových masiek by sa mali medzi použitím umyť a dôkladne vysušiť, aby sa zabezpečilo, že zostanú čisté a účinné.